「いつでも、どこでも野鳥観察」

先住民のグアラニー語で｢色を塗られた鳥の棲む川｣を意味するウルグアイ川にちなんで命名されたほど、鳥になじみの深いウルグアイ。

国内には、海岸線に9カ所、内陸に11カ所の野鳥観察所が設けられています。これらの野鳥観測所は、ホテル、レストラン、観光用の農牧場が近郊にあるなど、周辺には観光客に便利な施設が充実しています。

東部湿地帯ではサギの仲間が多く見られ、川や小川の河口ではカモメの仲間、北の渓谷では、トキやカラスの仲間、森ではツグミ（Zorzal、学名：Turdus Rufiventris）やホヤドリ（Cardenal Azul、学名：Stephanophorus Diadematus）、 草原では南米最大の鳥ニャンドゥー（Nandu、学名：Rhea Americana）のほかハエタカ（Gavilanes、学名：Circus Buffoni）など、場所によって出会える鳥も異なるので、事前にチェックしておきたいものです。

9〜3月が最も多くの渡り鳥が飛来しますが、春にはチュリンチュ（Churrinche、学名：Pyrocephalus Rubinus）や南米グンカンドリ（Tijereta、学名：Tynnus Savana）、冬にはマゼランペンギン（Pinguino de Magallanes、 学名： Spheniascus Magallanicus）やアホウドリ（Albatros、学名：Diomedea Melanophlis またはDiomdea Chlororhynchos）、ウミツバメ（Petreles、学名：Macronectes Giganteus またはProcellaria Aequinoctialis）が飛来するなど、1年通してバードウォッチングが楽しめます。

ロチャ湖は、黒首白鳥（Cisne Cuello Negro、学名：Cygnus Melanocoryphus）やフラミンゴ（Flamengo、学名：Phoenicopterus Chilensis）が観察できることで有名。
また、野鳥観察所まで行かなくても、市街地の電柱や柱、屋根にはカマドドリの巣（Nido del Hornero）があるので探してみましょう。
これら440種以上の野鳥が、ウルグアイには生息しています。